鄉村音樂這個名稱一直到1953年正式在Billboard上以「Country Music」一詞使用，那究竟「Country music」早期是怎麼分類的？
大約在20世紀20年代之前，這個音樂就像個混合物一樣，或許當時的人們都知道有這樣一個東西、甚至有各種版本的命名，但是一直到唱片商販售鄉村音樂唱片之後，才算得上定義了它的存在（1923年發行第一張鄉村音樂唱片）
- 補充：鄉村音樂史脈絡（後續的文章）
當時白人之間的音樂，也分成「有錢人在聽的」以及「貧窮人在聽的」，所以不管其音樂元素是什麼樣子，Country music和Blues有著相像的關係：「被標籤化」
也就是說，Blues是黑人的音樂，而Country music則是「貧窮白人、白人農民」的音樂。
以當時的時代背景來看，這算是個三角關係，不同種人分別聽著不同的音樂，其音樂的元素卻又互相影響，對於那時的音樂，並沒有所謂「完整的定義」，只有當時的人，自己認為自己是怎麼定義的。
透過Richard A. Peterson寫的書「Creating Country music」，完整地了解到當時的時代背景、鄉村音樂商業化、鄉村音樂的形象，裡面更提到了鄉村音樂風格的初步分類：
1、硬核音樂(Hard-core)：節奏較快的、宴會、聚會、比賽、慶典中出現的、唱腔具有白人鼻音哼唱特色
2、軟殼音樂(Soft-shell)：偏向民謠、愛情歌曲、搖籃曲、聽起來唯美的、唱腔偏美聲
文章裡非常簡易的分類這兩樣風格，在書裡分成「說話方式」「演唱風格」「歌詞」「歌曲創作」「樂器」「樂器風格」「歌手出身」「舞台展示」「個人生活」「服裝髮型」「職涯長度」，非常詳細的分類。（不單單以音樂元素去分類）
曲式上它跟鄉村藍調一樣有著「鄉村、民間、農家」的感覺，彈起來並不困難，另外它也有著屬於白人的唱腔，會用一些農民生活、貧苦生活的文字在歌詞上
（鄉村之父Jimmie Rodgers開創獨特的唱腔「Yodel」，影響許多後代鄉村音樂家）
引用書裡一段話：鄉村音樂既不被流行吞沒、也不會被提升為藝術、也不會僵化為一種民間音樂，當你真的理解它，你會發現它是一種處於中間的音樂風格。
早期的鄉村音樂30年代前都很模糊，一直到後來的Western Swing、Honky Tonk、Blue Grass、Nashville Sound等都被歸類為鄉村音樂。
因此要簡易的分析早期的鄉村音樂，可以透過它「農家的感覺、簡單的曲式、白人風格的唱腔」去理解。
